Woher kommt der Klimawandel?

Der durch Menschen verursachte Anstieg der Treibhausgase in der Atmosphäre ist die Ursache des Klimawandels.¹ Darin ist sich die Wissenschaft einig. Zu den Treibhausgasen zählen Kohlenstoffdioxid (CO₂), Methan und Lachgas. Die Konzentration an CO₂ in der Erdatmosphäre hat sich dabei seit der vorindustriellen Zeit von 280 ppm (280 Millionstel Volumenanteile an der Luft)² auf 420 ppm im Frühling 2021 erhöht, eine Menge, die es seit Millionen von Jahren nicht gegeben hat.³

Treibhausgase wirken wie das Glas im Gewächshaus und reflektieren die Wärmestrahlung der Sonne zurück zur Erde, die sich dadurch langsam aber sicher immer mehr erwärmt. Der Einfluss des Menschen verstärkt dabei den natürlichen Treibhausgaseffekt der Erde um ein Vielfaches und lässt ihn auf ein gefährliches Niveau steigen. Dies ist die Folge der massiven Verbrennung fossiler Rohstoffe, um Energie zu erzeugen, sowie schädlichen Einflüssen auf die Umwelt, wie z.B. intensiver Landwirtschaft und Waldrodung, die die natürlichen Kohlenstoffspeicherkapazitäten der Biosphäre weiter reduzieren. Fast 100 % der Erwärmung seit 1980 können dadurch menschlichen Ursachen zugeschrieben werden.⁵

Das „Intergovernmental Panel on Climate Change” (IPCC) fast die aktuellen Entwicklungen und Erkenntnisse zum Klimawandel in regelmäßigen Abständen zusammen. Das im Deutschen oft „Weltklimarat“ genannte Gremium umfasst dabei tausende Wissenschaftler:innen aus über 190 Ländern und agiert dabei ehrenamtlich und unabhängig von Staaten.

Was für Folgen hat der Klimawandel?

Die Erderwärmung hat weitreichende Konsequenzen, dazu gehören vor allem:

• Ein Anstieg der Meeresspiegel durch Zufluss von Schmelzwasser und Ausdehnung des Meerwassers. Durch den Verlust der Eisschilde in Grönland und der Antarktis wird bis 2100 ein Anstieg von rund 1 Meter erwartet, der sich über viele Jahrhunderte fortsetzen wird.⁶
• Wetterextreme wie Hitzewellen, Dürren, Starkregen, Überflutungen, Stürme nehmen in Zahl und Intensität zu
• Die sich rasant ändernden Temperaturbedingungen beschleunigen den Verlust der genetischen Vielfalt, Arten und Ökosystem. Die Anpassungsfähigkeit von Natur und Tieren werden überfordert.
• Die zunehmende Übersäuerung der Ozeane durch die erhöhten CO₂-Emissionen führt zu geringerem Sauerstoffgehalt im Wasser und führt zu breitem Korallensterben, was das Überleben einer Vielzahl von Meerestieren bedroht.

Durch verschiedene sogenannte „Kippelemente“ können Großereignisse ausgelöst werden, die die Erwärmung der Erde nochmals stärker beschleunigen und in ihren Ausmaßen nicht unterschätzt werden dürfen. Dazu gehören z.B. die Abschwächung wichtiger Meeresströmungen (wie dem Golfstrom), die Abholzung wichtiger Ökosysteme wie dem Amazonas-Regenwald, Veränderungen im Monsunsystem oder die Destabilisierung der größten Eisschilde.⁷
Drei dieser Kipppunkte, die Abschwächung des Golfstroms⁸, zunehmende Abholzung des Amazonas-Gebietes⁹ und der immer größer werdende Rückgang des Eises an den Polkappen¹⁰ lassen sich im Jahr 2021 deutlich beobachten.

Die Folgen des Klimawandels wirken sich dabei auch unmittelbar auf den Menschen aus. Wetterextreme und Dürren gefährden die Trinkwasserversorgung und die Nahrungsmittelproduktion, der Meeresspiegelanstieg gefährdet Küstenregionen, die zunehmende Hitze begünstigt die Ausbreitung von Krankheitserregern und gefährdet die Gesundheit älterer und vorerkrankter Menschen. Die ökonomische Leistungsfähigkeit ist besonders in der Land-, Forst-, und Fischereiwirtschaft direkt beeinträchtigt. Durch die Folgen des Klimawandels können viele Länder politisch und wirtschaftliche destabilisiert werden, was zu globalen Umweltmigrationsbewegungen und weiteren Konflikten führen kann.¹¹

Das 1,5-Grad-Ziel

Die Folgen des Klimawandels würden unsere Zivilisation bereits bei einer durchschnittlichen Erwärmung der Erde um 2°C gegenüber der vorindustriellen Zeit vor beispiellose Herausforderungen stellen. Die menschlichen Aktivitäten haben dabei bereits zu einer Erwärmung von ungefähr 1°C geführt.¹² Um die Folgen des Klimawandels möglichst gering zu halten, haben sich 2015 rund 190 Staaten der Erde und auch Staatsverbünde wie die EU darauf verständigt, die Erwärmung auf unter 2°C, im Idealfall auf maximal 1,5°C zu begrenzen.¹³ Die zu erwartenden Schäden sind bei einer durchschnittlichen Erwärmung um 1,5°C immer noch hoch, aber deutlich geringer als bei einer Erwärmung um 2°C. Die erhöhten Kosten zur Erreichung des 1,5°C-Ziels sind außerdem deutlich geringer als die Kosten durch Schäden, die bei einer höheren Erwärmung auftreten würden.¹⁴

Deutschlands Rolle

Deutschland gehört neben der Europäischen Union zu den Unterzeichnern des Pariser Klimaabkommens und steht somit in der Verantwortung einen Beitrag zur Erreichung des 1,5°C-Ziels zu leisten. Denn auch hier lassen sich die Folgen des Klimawandels bereits spüren. Heißere Frühlinge und Sommer sowie mildere Winter führen zu immer häufigeren Temperaturrekorden, die sich auch im zunehmend höheren Jahresmittel zeigen:¹⁵

Klimawandel in Gelsenkirchen

In Gelsenkirchen macht sich der Klimawandel ebenfalls bereits bemerkbar. Das fällt vor allem beim Blick auf die Entwicklung der mittleren Jahrestemperaturen seit 1881 auf. Das kälteste Jahr in Gelsenkirchen war 1888 mit durchschnittlich 8,2 °C. Das wärmste war 2018 mit 1,8 °C. In den letzten Jahren häufen sich die Rekorde der wärmsten Jahre zusehends. Von kälteren Jahren in Blau bis zu immer mehr wärmeren Jahren in Rot: